Saturs
Elektriskie vadītāji ir materiāli ar elektriski uzlādētām brīvām daļiņām, kas metālos ir pazīstami kā "elektroni". Pieliekot elektrisko lādiņu dažiem metāla punktiem, elektroni pārvietosies un ļaus elektrībai iziet. Materiāli ar augstu elektronu mobilitāti ir labi vadītāji, un materiāli ar zemu elektronu mobilitāti nav labi vadītāji, kurus sauc par "izolatoriem".
Varš un sudrabs
Sudrabs ir labākais elektrības vadītājs, jo tajā ir vairāk kustīgu atomu (brīvo elektronu). Lai materiāls būtu labs vadītājs, caur to izietajai elektrībai jāspēj pārvietot elektronus; jo vairāk metālā ir brīvo elektronu, jo lielāka ir tā vadītspēja. Tomēr sudrabs ir dārgāks nekā citi materiāli, un to parasti neizmanto, ja vien tas nav nepieciešams specializētai iekārtai, piemēram, satelītiem vai shēmām. Varš ir mazāk vadītspējīgs nekā sudrabs, taču tas ir lētāks un parasti tiek izmantots kā efektīvs vadītājs sadzīves tehnikā. Lielākā daļa vadu ir ar niķelētu varu, un elektromagnētiskie serdeņi parasti ir ietīti ar vara vadiem. Varš ir viegli metināms un ietīts vados, tāpēc to parasti izmanto, ja nepieciešams liels daudzums vadoša materiāla.
Alumīnijs
Alumīnijs, salīdzinot ar svaru, ir vadītspējīgāks nekā varš un maksā mazāk. To lieto mājsaimniecības izstrādājumos vai elektroinstalācijā, taču tā nav izplatīta iespēja, jo tai ir vairāki strukturāli defekti. Piemēram, alumīnijs elektriskajos savienojumos mēdz veidot elektriski izturīgu oksīda virsmu, kas var izraisīt tā pārkaršanu.To lieto augstsprieguma pārvades līnijās (piemēram, telefona kabeļos), kuras papildu aizsardzībai var pārklāt ar tēraudu.
Zelts
Zelts ir labs elektrības vadītājs, un, nokļūstot gaisā, tas, tāpat kā citi metāli, nenotraipo - piemēram, tērauds vai var ilgstoši pakļauti skābekļa oksidēšanai (korozijai). Zelts ir diezgan dārgs, un to izmanto tikai noteiktos materiālos, piemēram, shēmas plates komponentos vai mazos elektriskajos savienotājos. Daži materiāli var būt pārklāti ar zeltu kā elektrības vadītājs vai izmantot nelielu daudzumu zelta, kas saņem citu pārklājuma materiālu, lai samazinātu ražošanas izmaksas.
Tērauds un misiņš
Tērauds ir dzelzs sakausējums, kas ir arī vadītājs un ir neelastīgs metāls, kas ir ļoti kodīgs, pakļaujoties gaisam. To ir grūti veidot un to neizmanto mazos izstrādājumos vai mašīnās; tā vietā tēraudu izmanto citu vadītāju aptīšanai vai lielās konstrukcijās. Misiņš, kas ir arī metāla sakausējums, ir stiepes metāls, kas ļauj viegli saliekt un pelēt dažādās mazāku mašīnu daļās. Tas ir mazāk kodīgs nekā tērauds, nedaudz vadošāks, lētāk nopērkams un joprojām saglabā vērtību pēc lietošanas, savukārt tērauda sakausējums ir vērtīgs tikai tad, ja to iegādājas pirmo reizi.
