Saturs
Radioaktīvos atkritumus rada kodolenerģijas ražošana, rūpniecība, slimnīcas un pētniecības iestādes. Tas var būt ciets, šķidrs vai gāzveida. Radioaktīvos atkritumus parasti uzglabā noteiktu laiku, lai samazinātu risku, ko rada to apglabāšana. Atkritumu uzglabāšanas ilgums ir atkarīgs no radīto radioaktīvo atkritumu veida.
Radioaktīvo atkritumu veidi
Radioaktīvo atkritumu veidi ir sadalīti trīs dažādās kategorijās. Augstas aktivitātes atkritumi (pazīstami arī kā augstas dzīves atkritumi) ir atkritumi, kur to radioaktivitātes dēļ temperatūra var paaugstināties, kas ir svarīgs faktors, lemjot par to, kā tos iznīcināt. Šie atkritumi ir kodoldegvielas blakusprodukts. Vidējas aktivitātes atkritumiem ir zemāks radioaktivitātes līmenis, salīdzinot ar augstas aktivitātes atkritumiem. Šajā kategorijā ietilpst reaktoru komponenti un dūņas, kas palikušas pēc radioaktīvo notekūdeņu attīrīšanas. Zemas aktivitātes atkritumi rada mazāku risku nekā citi radioaktīvo atkritumu veidi, taču tie tomēr satur radioaktīvos elementus, kas neļauj tos izmest kopā ar parastajiem atkritumiem.
Radioaktīvo atkritumu apglabāšana
Radioaktīvie atkritumi jāapstrādā, pirms tos izmet; Lielāko daļu šķidro atkritumu apstrādā, lai pārvērstu cietos, lai atvieglotu uzglabāšanu un iznīcināšanu. Ļoti aktīvi šķidrumi tiek pārveidoti blokos un uzglabāti tērauda traukos. Vidējas aktivitātes atkritumi tiek sajaukti ar cementu un uzglabāti nerūsējošā tērauda traukos, savukārt zemas aktivitātes atkritumi tiek uzglabāti mucās un aprakti pazemē ar betonu.
Ietekme uz cilvēkiem
Radioaktīvo atkritumu iedarbība var būt ārkārtīgi kaitīga cilvēkiem, ja atkritumu starojuma līmenis ir augsts un iedarbība ir ilgstoša. Augsts iedarbības līmenis nākamajās paaudzēs var izraisīt vēzi, nieru darbības traucējumus un iedzimtus defektus. Iedarbība var izraisīt arī ģenētiskas mutācijas. Šīs blakusparādības neparādās uzreiz pēc iedarbības; to izpausme var ilgt mēnešus, gadus vai pat gadu desmitus. Tūlītējā radiācijas ietekme var būt apdegumi, slikta dūša, matu izkrišana un pavājināta orgānu funkcija.
Ietekme uz vidi
Urāna ieguves process un plutonija ražošanas process, abi būtiski elementi kodolenerģijas ražošanā, rada pietiekami daudz radioaktīvu materiālu, lai piesārņotu lielu teritoriju ap to, kur tie notiek. Uzglabājot lielu daudzumu radioaktīvo atkritumu, tie jāatdzesē ar ūdeni; šis ūdens atgriežas jūrā, piesārņojot un kaitējot jūras dzīvībai. Pastāv arī risks, ka apglabāti konteineri, kas satur radioaktīvos atkritumus, noplūdīs, kaitējot ekosistēmai un reģiona iedzīvotājiem.
