Saturs
Pārtikas tīkls ir grafiks, kas parāda, cik daudz enerģijas tiek pārnesti starp organismiem ekosistēmā, vai tas būtu ūdens vai sauszemes. Tas nav tas pats, kas pārtikas ķēde, kas iet pa lineāru enerģijas ceļu, tāpat kā saule dod enerģiju zālei, zāli apēd sienāzis, sienāzīti apēd varde un vardi apēd Vanags. Pārtikas tīkls tomēr aptver pārtikas un enerģijas ķēžu sarežģītību, parādot, kā visi pārtikas ķēdes dalībnieki ir saistīti vairākos veidos.
Pamata pārtikas tīkls
Ražotāji ir augi un citi organismi, kas veic fotosintēzi, izmantojot saules enerģiju kā enerģijas avotu. Patērētāju vidū ir augus ēdoši zālēdāji, gaļēdāji gaļēdāji un organismi, kas patērē abus, sauktos par visēdājiem. Visbeidzot, ir sadalītāji, piemēram, baktērijas un sēnītes, kas patērē nedzīvo organisko vielu.
Kontrole
Zemāku pārtikas tīkla kontroli regulē plēsēji. Piemēram, aļņus medošie vilki regulē aļņu skaitu un līdz ar to aļņu labvēlīgo augu, piemēram, vītolu, produktivitāti. Augstākā kontrole ir tīkls, kuru galvenokārt regulē primārās ražošanas likmes. Piemēram, aļģu daudzums ūdens ekosistēmā ietekmē zālēdāju zivju skaitu šajā apgabalā.
Ūdens
Ūdens ekosistēmas ir gan saldūdenī, gan sālsūdenī. Sālsūdenī ir drupinātāji, piemēram, spāres, kas barojas ar organisko vielu. Fitoplanktons ir galvenais ūdens tīkla ražotājs. Daļa fitoplanktona un sauszemes organisko vielu nokrīt ūdens ekosistēmas galā, kur tos apēd bedrīšu zālēdāji. Citu fitoplanktonu ēd zooplanktons. Galvenais zooplanktona patērētājs ir mazas zivis un vaļi. Sekundārie patērētāji ir lielākas zivis, kas ēd mazākas zivis, kuras var ēst arī lielākas zivis vai terciārie patērētāji.
Zemes
Starp ražotājiem ir zāles, augļi, ziedi un sēklas. Tos ēd kukaiņi, piemēram, tauriņi, kā arī putni, šimpanzes un brieži, kā arī visēdāji, piemēram, lāči. Putni ēd arī kukaiņus un mazos zīdītājus, un lāči ēd arī zīdītājus, kas patērē ražotājus. Kad šie dzīvnieki mirst, sēnītes un kukaiņi tos noārda un pēc tam izmanto kā mēslojumu ražotājiem.
Šķērsošana
Arī sauszemes un ūdens barības tīkli ir savstarpēji saistīti, veicinot citu organismu barības vielas. Populācijas lieluma izmaiņas ietekmē turpmākās populācijas abos biotopos. Ūdens patērētājus ēd arī sauszemes dzīvnieki, piemēram, lāči, jenoti, putni un cilvēki. Ūdensdzīvnieki, piemēram, vaļi-slepkavas, medī daļēji sauszemes dzīvniekus, piemēram, roņus. Sauszemes paliekas nonāk ūdens ekosistēmās, nokrītot līdz ūdens dibenam, kur tās patērē bedrīšu zālēdāji.
