Saturs
Tuksnesis ir naidīga vide. Organismi no tuksneša ekosistēmas pielāgojas, lai izdzīvotu intensīvā karstumā un nepietiekamā ūdens daudzumā. Un katram ir sava unikālā sistēma, lai izdzīvotu, bet parasti augi to dara līdzīgi.
Atrodi ūdeni
Nepieciešamība jebkuram organismam, kas dzīvo sausajā tuksneša klimatā, ir ūdens. Bez ūdens organisma dzīvību uzturošās funkcijas neizdosies un organisms tiks apdraudēts. Augi ir pielāgojušies vairākos veidos, kas viņiem palīdz uzkrāt ūdeni.
Augi no tuksneša ekosistēmām biežāk dzīvo upju gultnēs. Neatkarīgi no tā, vai tās ir sausas vai mitras, šajās teritorijās bieži atrodas gruntsūdeņi, un augi var izdzīvot, ja to saknes sasniedz šo ūdens piegādi. Šīs ir arī visticamākās ūdens uzkrāšanās vietas lietus laikā. Kad ūdens nāks, augi būs tur, lai to saņemtu.
Miglas ir arī labs ūdens avots tuksnešos, kur tam ir labvēlīgi apstākļi. Gaiss aukstajos rītos kondensējas un veido rasu, kuru notver lapas un augu absorbenti.
Daudziem tuksneša augiem ir lielas sakņu sistēmas, kas spēj sasniegt lielu dziļumu, pretējā gadījumā viņi nevarētu izmantot ūdens padevi zem sausas augsnes.
Turiet ūdeni
Tā kā augi ir savākuši ūdeni savam ķermenim dažādos veidos, viņiem tas ir jāuztur, neskatoties uz intensīvo tuksneša karstumu, viņi ir attīstījušies un izstrādājuši vairākus pielāgojumus, lai apmierinātu šo vajadzību.
Lielākā daļa tuksneša augu gandrīz visu gadu paliek neaktīvi. Sausos periodos viņi neveic daudz fotosintēzes un neizņem daudz ūdens no vides. Šie miera periodi ļauj augam izdzīvot, bet ne augt vai vairoties gada sausākajos mēnešos. Kad augi ražo sēklas, šīs jaunās sēklas saglabājas aizsargājošajā slānī daudz ilgāk nekā sēklas no augiem mērenākā klimatā. Lietainos periodos ūdens izšķīdina sēklu apvalku, kas pēc tam strauji aug.
Strukturālie pielāgojumi ir svarīgi arī tuksneša izdzīvošanai. Vaska pārklājumi uz lapām novērš ūdens zudumu, iztvaicējot, kas karstā tuksnesī var izraisīt ūdens zudumu no lapu virsmas un iekšpuses. Lapas ir mazākas arī tuksneša augos, vēl vairāk samazinot ūdens zaudēšanas iespēju.
Lapu augi
Lapu augi tuksneša ekosistēmās ir pielāgojušies lapu ciklā. Šo augu lapas parasti ir mazākas un pārklātas ar vasku, lai novērstu iztvaikošanu.
Atšķirībā no ikgadējā lapu zuduma lapu augos mērenā reģionā, tuksneša lapkoki zaudēs lapas līdz pat piecām reizēm visa gada garumā, sausuma laikā zaudējot un lietus laikā radot jaunas. Kamēr augs zaudē lapu zuduma laikā.
Sulīgi augi
Augiem, piemēram, alvejai, ir gaļīgas lapas, kurās ir daudz ūdens. Iekšpusē esošā intensīvā mitruma dēļ šos augus sauc par sukulentiem. Parasti, pieskaroties, viņi jūtas poraini, un, sagriežot, tie atklāj sulīgu mīkstumu, ko aizsargā ārējā vaska slānis.
Bez lapām augi
Daudzi tuksneša augi saglabā ūdeni, jo tiem nav lapu. Kaktusi ir visizplatītākais šāda veida augu veids. Daudziem kaktusiem lapu vietā ir ērkšķi, kas arī veic fotosintēzi un, iestājoties drēgnākam laikam, notver rasu. Šīs mazās struktūras arī atstaro gaismu, samazinot ūdens zudumus. Lietainā sezonā kaktusi attīsta īslaicīgas sakņu sistēmas, lai absorbētu ūdeni. Tad viņi izmet saknes, kad augsne atkal kļūst sausa.
