Saturs
Visu matēriju Visumā veido ķīmiski elementi. Šie "ķīmiskie celtniecības elementi" ir arī visu Zemes dzīvo organismu pamatā. Lai gan dzīvās būtnes satur vairākus elementus, daži no tiem ir sastopami ievērojami lielākos daudzumos. Šie elementi ir skābeklis, ogleklis, ūdeņradis, slāpeklis, sērs un fosfors.
Skābeklis
Skābeklis ir elements, kas dzīvajos organismos ir sastopams lielākā daudzumā, pārstāvot 65% cilvēka ķermeņa. Tas ir arī visizplatītākais elements zemes garozā, un tā klātbūtne gaisā ir būtiska lielākajai daļai dzīvo būtņu. Ķermenī skābeklis galvenokārt atrodas ūdens formā, turklāt to izmanto enerģijas uzturēšanai nepieciešamās enerģijas uzturēšanai.
Ogleklis
Ogleklis ir pamats visai dzīvībai uz Zemes, tik daudz, ka mūsu planētas dzīvības formas sauc par dzīvības formām, kuru pamatā ir ogleklis, uzsverot šī elementa nozīmi dzīvībai. Oglekļa atomi viegli veido saites ar lielu skaitu citu elementu, piemēram, skābekli un slāpekli. Tā kā ogleklis viegli izveido saites, tas spēj veidot garas ķēdes, kas rada nepieciešamās fizikālās un ķīmiskās struktūras visiem sarežģītiem procesiem, kas nepieciešami dzīvībai, piemēram, strukturālie proteīni un ģenētiskā informācija nukleīnskābju formā.
Ūdeņradis
Ūdeņradis ir vienkāršākais elements, jo tā atomā ir tikai viens protons un viens elektrons. Šīs vienkāršības rezultātā ūdeņradis veido plašu savienojumu klāstu ar citiem elementiem, padarot to par svarīgu sastāvdaļu dzīvo būtņu struktūrā. Ūdeņradis ir viena no sastāvdaļām (otra ir skābeklis), kas veido ūdens molekulu, kas ir lielākās daļas dzīvības formu pamatkomponents. Ūdeņradis ir arī blakusprodukts un starpnieks dažādām vielmaiņas reakcijām, ieskaitot fotosintēzi.
Slāpeklis
Slāpeklis ir vēl viens elements starp visvairāk izplatītajiem uz Zemes, kas veido apmēram 80% no planētas gaisa. Tas ir ļoti svarīgi augu attīstībai, tāpēc savienojumi, kas to satur, tos viegli absorbē un izmanto. Tas ir arī galvenais komponents olbaltumvielu un dezoksiribonukleīnskābes (DNS) veidošanai, kas ir ģenētiskais materiāls, kas tiek nodots no paaudzes paaudzē.
Sērs
Sērs ir viena no sastāvdaļām divās būtiskajās aminoskābēs, kuras lieto dzīvie organismi: cisteīns un metionīns. Šīs aminoskābes, tāpat kā visas pārējās, ir nepieciešamas olbaltumvielu veidošanai, ko izmanto kā stabilitātes un remonta strukturālos komponentus. Piemēram, matu un spalvu strukturālo pamatu veido aminoskābes. Sēru kā enerģijas avotu izmanto arī dažas baktēriju sugas.
Fosfors
Fosfors tiek izmantots fosfolipīdu veidošanā, kas ir galvenā šūnu membrānu sastāvdaļa. Bez tiem šūnas nevarēja attīstīties, jo tām nebija stabilas struktūras, lai to izdarītu. Šis fosfolipīdu aizsargslānis notur visas šūnas sastāvdaļas savā vietā, ļaujot notikt dzīvībai būtiskiem procesiem, kā arī neļaujot dažādiem potenciāli postošiem materiāliem un būtnēm.
