Saturs
Sālsūdens, kas atrodas Zemes okeānos un jūrās, diezgan atšķiras no upju, ezeru un strautu saldūdens. Fauna un flora ir pielāgoti, lai izdzīvotu vienā vai otrā, bet maz ir izdevies izdzīvot abos. Dažas sugas spēj panest to, ko sauc par iesāļiem, kā rezultātā saldūdens no upes sajaucas ar sālsūdeni un atšķaida tā sāļumu.
Sāļums
Varbūt lielākā atšķirība ir pašā nosaukumā. Sālsūdens satur sāli vai nātrija hlorīdu. Saldūdens var saturēt nelielu daudzumu sāls, bet ne tik daudz, lai to uzskatītu par sālsūdeni. Okeāna ūdens sāļums ir 3,5%, kas nozīmē, ka katrā litrā jūras ūdens ir 35 grami atšķaidīta sāls. Sāļums rada citas atšķirības starp abiem ūdens veidiem, kā arī izaicina organismus, kas izdzīvo sālsūdenī. Tiek uzskatīts, ka okeāna sāls nāk no jūras dibena, kā arī no upēm un strautiem.
Blīvums
Sālsūdens ir vairāk blīvs nekā saldūdens, jo tajā izšķīdināts nātrija hlorīds. tas nozīmē, ka noteikts sālsūdens tilpums ir smagāks par tādu pašu saldūdens tilpumu.Sālsūdens gadījumā karsts ūdens ir mazāk blīvs nekā auksts, kā rezultātā aukstāks ūdens nogrimst okeāna dibenā. Kamēr aukstais ūdens ir blīvāks, sasalstot, tā blīvums samazinās un tas sāk peldēt pa virsmu.
Sasalšanas punkts
Gan sasalšanas, gan sālsūdens viršanas temperatūra atšķiras no saldūdens, bet tikai sasalšanas temperatūra ir dabas rezultāts. Vidējā sālsūdens sasalšanas temperatūra ir -2ºC, un tā var būt vēl zemāka, ja sāls koncentrācija ir augstāka vai ja ūdenī ir lielāks spiediens. Ūdens tipiskā sasalšanas temperatūra ir 0ºC.
Tonizācija
Kad ūdens ar dažādu sāls koncentrāciju vai jebkuru izšķīdušo vielu tiek novietots gar puscaurlaidīgu membrānu, ūdens plūdīs uz membrānas pusi, kurā ir vislielākā izšķīdušās vielas koncentrācija, mēģinot līdzsvarot koncentrācijas. Apspriežot ūdeni, tonizācija ir svarīga dzīvnieku un augu sugām, kas dzīvo ūdenstilpē. Sālsūdens ir hipertonisks augu un dzīvnieku audiem. Tas nozīmē, ka šie organismi zaudē ūdeni videi. Tā rezultātā viņiem pastāvīgi nepieciešams dzert ūdeni un novērst sāli. Tāpat saldūdens ir hipotonisks faunai un florai. Šiem organismiem reti nepieciešams dzert ūdeni, bet viņiem tas ātri jāizlaiž, lai līdzsvarotu sāls koncentrāciju. Šī adaptācija ir pazīstama kā osmoregulācija.
